আগামীকাল ১৪ ফেব্রুয়ারি বিশ্ব ভালোবাসা দিবস ও বসন্তকাল শুরুর প্রাক্কালে শাহবাগের পাইকারি ফুলের বাজার ব্যাপক চাঙ্গা হয়ে উঠেছে। আজ শনিবার (৩০ মাঘ) শীতকালের শেষ দিন। আগামীকালের পূর্ব দিগন্তে ওঠা সূর্য বসন্তকালকে স্বাগত জানাবে। গত বছরের মতো এ বছরও একই দিন বিশ্ব ভালোবাসা দিবস (ভ্যালেন্টাইন ডে) ও বসন্তবরণ উৎসব পালিত হবে।
শনিবার কাকডাকা ভোর থেকে ক্রেতা-বিক্রেতাদের উপস্থিতিতে সরব হয়ে ওঠে শাহবাগের ফুলের বাজার। গোলাপ, রজনীগন্ধা, লিলি, গাঁদা, গ্লাডিওলাস, জিপসি, রঙ্গন, জারবেরা, কাঠমালতি, অর্কিড ও শাপলাসহ অসংখ্য ফুলের পসরা সাজিয়ে বসেন ফুল ব্যবসায়ীরা। ফুল বেচাকেনার জন্য মূলত শাহবাগ শিশুপার্ক সংলগ্ন স্থান থাকলেও ভালোবাসা দিবস ও বসন্তবরণ উপলক্ষে দুদিন ধরে ফুলের চাহিদা বাড়তি থাকায় পাইকারি ব্যবসায়ীরা অন্যান্য দিনের চেয়ে অনেক বেশি ফুল বিক্রির জন্য নিয়ে আসেন। ফলে ফুল বেচাকেনার জন্য নির্ধারিত স্থানের সীমানা পেরিয়ে ফুটপাত এমনকি শিশুপার্কের সামনে থেকে শাহবাগ কন্ট্রোলরুমের সামনে পর্যন্ত রাস্তার
গত বছরের ৮ মার্চ দেশে প্রথম করোনা রোগী শনাক্ত হয়। প্রথম মৃত্যুর ঘটনা ঘটে ১৮ মার্চ। এরপর থেকে করোনা সংক্রমণের আশঙ্কায় বেশ কয়েক মাস ফুলের বাজার সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে। পরবর্তীতে ফুলের বাজারের বিক্রেতা দোকান খুলে বসলেও যারা ফুল কিনবেন সেই ক্রেতাদেরই দেখা পাননি ব্যবসায়ীরা। এরপর ঈদ ও নববর্ষ এলেও করোনার সংক্রমণের হার বেশি থাকায় বেচাকেনা একেবারেই কম ছিল। কিন্তু বর্তমানে দেশে করোনা সংক্রমণ ও মৃত্যুহার কম হওয়া এবং সুস্থ রোগীর সংখ্যা বেশি হওয়ায় শনি ও রোববার দুদিন ভালো বেচাকেনা হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন ব্যবসায়ীরা।
শনিবার সকাল ৭টায় শাহবাগের পাইকারি ফুলের বাজার ঘুরে দেখা গেছে, বাজারে বিভিন্ন ফুলের জমজমাট বেচাকেনা চলছে। অন্যান্য দিনের মতো ক্রেতা ও বিক্রেতাকে দরকষাকষি করতে দেখা যাায়নি। অল্প কথাবার্তায়ই দরদাম ঠিক হচ্ছে। নগরীর বিভিন্ন এলাকার খুচরা বিক্রেতারা দ্রুত ফুল কিনে সিএনজিচালিত অটোরিকশা, রিকশা ও মোটরসাইকেলে নিজ নিজ ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে নিয়ে যাচ্ছেন।
আতাউর রহমান নামের এক পাইকারি ব্যবসায়ীর কাছে বেচাকেনা কেমন জানতে চাইলে প্রশান্তির হাসি হেসে বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, অনেক দিন পর বেচাকেনা অনেক ভালো হচ্ছে।’ ভালোবাসা দিবস ও বসন্তবরণ উপলক্ষে আজ ও আগামীকাল বিক্রি আরও বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘মহামারি করোনার কারণে ফুলের বাজার বসলেও এতটা প্রাণবন্ত গত কয়েক মাসে ছিল না।’
ধানমন্ডি এলাকার খুচরা ফুল বিক্রেতা ছগির হোসেন বলেন, ‘করোনার সংক্রমণ কমে আসায় মানুষ স্বাভাবিক সময়ের মতো রাস্তাঘাটে বের হচ্ছে। কয়েক মাস আগের তুলনায় সম্প্রতি ফুলের বেচাকেনাও বেড়েছে। আগামীকাল রোববার বিশ্ব ভালোবাসা দিবস ও বসন্তকে বরণ করে নিতে তরুণ-তরুণীরা বের হবে। বেচাকেনাও ভালো হবে; তাই সব ধরনের ফুল অল্প অল্প করে কিনে নিয়ে যাচ্ছেন।’
