কে হচ্ছেন দেশের ২৬তম প্রধান বিচারপতি ?
অপরাধ বিচিত্রা ডেস্ক: আগামী ২৭ ডিসেম্বর মেয়াদ পূর্ণ করে অবসরে যাচ্ছেন বাংলাদেশের ২৫তম প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ। বিচার বিভাগের সর্বোচ্চ অভিভাবকের বিদায়ের সময় ঘনিয়ে আসায় আদালত পাড়ায় শুরু হয়েছে নতুন সমীকরণ। কে হচ্ছেন দেশের ২৬তম প্রধান বিচারপতি—এ নিয়ে আইনাঙ্গনসহ সচেতন মহলে চলছে নানামুখী আলোচনা ও জল্পনা-কল্পনা।
বর্তমানে প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ ছাড়া সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে আরও ছয়জন বিচারপতি কর্মরত রয়েছেন। জ্যেষ্ঠতার ক্রম অনুসারে তাঁরা হলেন—বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলাম, বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরী, বিচারপতি মো. রেজাউল হক, বিচারপতি এস এম ইমদাদুল হক, বিচারপতি এ কে এম আসাদুজ্জামান এবং বিচারপতি ফারাহ মাহবুব। পরবর্তী প্রধান বিচারপতি নিয়োগের দৌড়ে জ্যেষ্ঠতার বিচারে তালিকার প্রথম দুই নাম—বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলাম এবং বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীকে নিয়েই সবচেয়ে বেশি আলোচনা শোনা যাচ্ছে।
বাংলাদেশের সংবিধান অনুযায়ী, প্রধান বিচারপতি নিয়োগের একচ্ছত্র ক্ষমতা রাষ্ট্রপতির হাতে ন্যস্ত। প্রচলিত রীতি বা প্রথা অনুযায়ী, সাধারণত আপিল বিভাগের বিচারপতিদের মধ্য থেকেই জ্যেষ্ঠতার ভিত্তিতে কাউকে এই পদে নিয়োগ দেন রাষ্ট্রপতি। তবে বর্তমান প্রধান বিচারপতির নিয়োগের প্রেক্ষাপট ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং ইতিহাসের এক ব্যতিক্রমী অধ্যায়।
গত জুলাই মাসে ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের মুখে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান। সরকার পতনের সেই উত্তাল সময়ে প্রধান বিচারপতিসহ আপিল বিভাগের ছয়জন বিচারপতি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে রাজপথের দাবির মুখে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার হাইকোর্ট বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদকে সরাসরি প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দেয়, যা বিচার বিভাগের ইতিহাসে একটি অনন্য নজির।
আইন বিশ্লেষকদের মতে, ২৫তম প্রধান বিচারপতি নিয়োগের ঘটনাটি ছিল একটি বিশেষ পরিস্থিতির ফসল। তবে এবার পরিস্থিতি স্বাভাবিক থাকায় প্রথা মেনেই আপিল বিভাগ থেকে পরবর্তী প্রধান বিচারপতি নিয়োগ দেওয়া হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। সেক্ষেত্রে জ্যেষ্ঠতার বিচারে এগিয়ে থাকা বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলাম কিংবা বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর মধ্য থেকেই যে কেউ দেশের ২৬তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পেতে পারেন—এমনটাই এখনকার জোরালো ধারণা।
